Desde el inicio de la pandemia hemos podido comprobar cómo la COVID-19 afecta de diferente forma a unas personas y a otras. Mientras algunos pacientes son asintomáticos, otros cursan la enfermedad de forma moderada o grave.
La vacunación contra el Covid es la herramienta actual más eficaz para evitar un cuadro clínico grave. Sin embargo, no previene el contagio y por eso, aunque la gran mayoría de la población cuenta con -al menos- la pauta completa de vacunación, las reinfecciones son cada vez más comunes, así como los pacientes con Covid prolongado .
El hecho de que las infecciones no cesen y que cada cierto tiempo haya una nueva ola de contagios, ha llevado a la ciencia a investigar los factores que influyen en el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Este es el grupo de población con más riesgo de sufrir Covid
Un nuevo estudio de la Universidad de East Anglia (Reino Unido), publicado en la revista 'PLOS Global Public Health', ha concluido que las mujeres con sobrepeso son más propensas a padecer síntomas de covid persistente.
La investigación revela que tener un IMC más alto está relacionado con la enfermedad, y que las mujeres tienen más probabilidades de padecer Covid prolongado que los hombres.
El estudio también muestra que las personas con Covid prolongado tienen muchas más probabilidades de necesitar atención adicional, y a menudo duradera, que las que se recuperan rápidamente.
El profesor Vassilios Vassiliou, de la Facultad de Medicina de la UEA, explica que "el Covid largo es una afección compleja que se desarrolla durante o después de tener covid, y se clasifica como tal cuando los síntomas continúan durante más de 12 semanas. Afecta a las personas de diferentes maneras y la falta de aire, la tos, las palpitaciones, los dolores de cabeza y la fatiga intensa son algunos de los síntomas más frecuentes".
"Otros síntomas pueden ser dolor u opresión en el pecho, niebla cerebral, insomnio, mareos, dolor en las articulaciones, depresión y ansiedad, tinnitus, pérdida de apetito, dolores de cabeza y cambios en el sentido del olfato o el gusto, explica. Queríamos averiguar qué factores pueden hacer que las personas sean más o menos susceptibles de desarrollar Covid larga".
El estudio
El equipo de investigación encuestó a los pacientes de Norfolk que habían recibido un resultado positivo en la prueba PCR de Covid en 2020. Un total de 1.487 personas participaron en una encuesta en línea que abarcaba síntomas de Covid largo como disnea, dolor de pecho, fatiga, problemas de memoria y ansiedad.
Descubrieron que más de la mitad de los participantes (774) experimentaban al menos un síntoma de Covid largo, lo que demuestra una alta prevalencia autodeclarada. A continuación, buscaron qué factores podían hacer que las personas tuvieran más o menos probabilidades de padecer la enfermedad, para lo cual examinaron los historiales médicos de los participantes. Se tuvieron en cuenta factores como el IMC, el sexo, el uso de medicamentos, otros problemas de salud y si vivían en una zona desfavorecida.
El estudio ha demostrado que más de la mitad de los encuestados que dieron positivo en la prueba de Covid en el este de Inglaterra durante el primer año de la pandemia pasaron a informar de largos síntomas de Covid.
"Descubrimos que había más mujeres que hombres con síntomas prolongados de Covid. También descubrimos que tener un IMC más alto estaba relacionado con la duración de Covid y esto es muy importante, ya que esta información puede utilizarse para determinar el perfil de las personas que corren el riesgo de desarrollar Covid prolongado", asegura el profesor.
Asimismo, observaron que las personas con Covid largo tienen tres veces más probabilidades de utilizar los servicios sanitarios que las que no presentan síntomas de Covid largo. "Esperamos que nuestro trabajo ayude a los responsables políticos a planificar los servicios locales y también a informar al público en general de la magnitud de la pandemia de Covid largo", añade.
