La pandemia de la Covid-19 y su tratamiento por los medios de comunicación, la comunidad científica y las autoridades gubernamentales y sanitarias ha aumentado la desconfianza de los jóvenes españoles ante la ciencia, a diferencia de la gente mayor, que mantiene una actitud "más favorable".
Así lo desvela una investigación promovida por las universidades Carlos III de Madrid (UC3M) y la de Santiago de Compostela (USC), que analiza cómo se informaron los españoles durante la pandemia y su percepción sobre medios y comunidad científica.
Este trabajo, financiado por fondos FEDER, de la Comunidad de Madrid y del Ministerio de Ciencia e Innovación, se basa en una encuesta entre 1.800 personas representativas de la población española, mayores de edad y residentes en las 17 comunidades autónomas, realizada en junio de 2022.
Entre sus conclusiones, destaca que un 72,6% de los jóvenes de 18 a 24 años está de acuerdo con que la ciencia busca la verdad y la hace pública. Por su parte, el 90,2% de los adultos de más de 65 años apoya esta afirmación.
Aumenta la desconfianza en la ciencia entre jóvenes
Además, el porcentaje de jóvenes de esta misma edad que cree que la ciencia es un peligro para la humanidad casi triplica a quienes sostienen esta opinión entre los mayores.
Estos resultados, publicados en la revista 'Profesional de la Información', sugieren que "ha aumentado la desconfianza en la ciencia entre los jóvenes, algo que explica, por ejemplo, la escasez de vocaciones científicas en este segmento", señala la UC3M en una nota.
"La gente joven no quiere enrolarse en carreras de ciencia, tecnología y matemáticas, porque cree que la ciencia no es un método para la búsqueda de la verdad y que incluso es peligrosa para el futuro del ser humano", indica uno de los autores del estudio, Carlos Elías, catedrático de Periodismo en el Dpto. de Comunicación de la UC3M.
"Preocupante" que la generación más formada sea la que más desconfía de la ciencia
En este sentido, los investigadores ven "paradójico, y muy preocupante", que las generaciones con mayor acceso a la información y a la educación, las mejor formadas en la historia de España, "son las que menos información consumen y las que más desconfían de la ciencia y del periodismo, dos campos que comparten la búsqueda de la verdad".
"Debemos hacer una reflexión profunda sobre qué está pasando", señala Alberto Quian, profesor de Periodismo en la USC y coautor del estudio, quien insiste en que los resultados de este trabajo "apuntan que la edad y la ideología son los factores que más condicionan el uso de diferentes tipos de fuentes informativas".
En relación al consumo de medios tradicionales, las personas que más los consultan son las que se sitúan en el centro político, mientras que los de izquierdas suelen recurrir más a fuentes oficiales (como las autoridades sanitarias) y los de derechas prefieren más los organismos de investigación (como el CSIC o el Instituto Carlos III) o las universidades.
Por otra parte, "los antivacunas, en cambio, prefieren las fuentes alternativas", lo que se explica "porque los medios tradicionales sí son favorables a las vacunas", señalan los investigadores.
Los resultados de este trabajo podrían encontrar aplicación en el ámbito educativo y de políticas públicas: "Creo que hay que incidir en los colegios, en los institutos y en las universidades, en algo que se llama 'educomunicación', para que los jóvenes entiendan cuáles son las fuentes solventes y las implicaciones de la ciencia y el método científico", añaden.
