La UMH de Elche y Caja Rural Central impulsan un estudio en torno a nuevos fármacos contra el cáncer de colon

La Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche ha suscrito un convenio con Caja Rural Central mediante el que esta entidad va a financiar investigaciones de la universidad relacionadas con el desarrollo de nuevos antitumorales para el tratamiento del cáncer de colon, procedentes de organismos marinos. Este proyecto está declarado de interés social por la Oficina del Mecenatge de la Generalitat Valenciana.

Caja Rural Central va a aportar a la universidad de Elche 32.000 euros para una línea de investigación que se desarrolla en el Instituto de Investigación, Desarrollo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de Elche, dentro del grupo de investigación de Diseño y Desarrollo de Moléculas Bioactivas, dirigido por el investigador Vicente Micol e integrado por los profesores José Antonio Encinar, Enrique Barrajón y María Herranz. Los pasos preliminares de estas investigaciones derivan de una tesis doctoral, realizada por la investigadora Verónica Ruiz en el citado instituto, en la que se han realizado los estudios en modelos celulares de cáncer de colon y han identificado varios extractos marinos con potencial actividad antitumoral. Entre ellos, un extracto derivado de una babosa de mar (nudibranquio) es el que ha presentado una mayor actividad frente a células tumorales, comparado con células no tumorales; es decir, presenta una acción selectiva. Estos estudios, realizados en colaboración con la investigadora del Centro de Investigación del Cáncer de la Queen’s University Belfast (Reino Unido) Sandra Van Schaeybroeck, han servido, también, para clarificar el posible mecanismo por el que estos extractos inducen la muerte celular que parece ocurrir a través de un aumento en los niveles de radicales libres. Los resultados de esta tesis doctoral han sido publicados en revistas situadas en el primer cuartil en su área como Biomolecules o Marine Drugs.

Las nuevas investigaciones estarán dirigidas por el investigador de la UMH Enrique Barrajón en el seno del grupo de investigación y permitirán identificar las fracciones o compuestos más activos contra las células tumorales para poder realizar posteriormente ensayos de eficacia en modelos animales, paso previo a su desarrollo preclínico.

Según los investigadores, además de permitir continuar con una la línea de investigación que se ha iniciado con fondos públicos del Programa PROMETEO para grupos de excelencia de la Generalitat Valenciana, el desarrollo de esta actividad contribuirá al aumento del conocimiento básico en oncología del que se beneficiará toda la comunidad científica. Además, servirá de base para la identificación de nuevas moléculas líder, que puedan servir para el desarrollo de fármacos antitumorales contra el cáncer de colon.

A la firma de este convenio han asistido por parte de la UMH, también, los investigadores Vicente Micol, Enrique Barrajón y Verónica Ruiz, así como la vicerrectora de Transferencia e Intercambio de Conocimiento de la Universidad, María José López. Por parte de Caja Rural Central, al acto han asistido las consejeras Inmaculada Simón y Lourdes Martínez, así como la responsable de Marketing Alejandra Gascón.