En la tercera jornada ambos se vieron en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán y el 1-2 con el que acabó el partido mostró que el Arsenal de Mikel Arteta está un peldaño por encima del Sevilla del uruguayo Diego Alonso, pese a que en ese partido el conjunto hispalense mostró intensidad y ganas.
Los 'gunners' comandan el grupo con dos victorias y una derrota, la sufrida en Francia ante el Lens (2-1), y los sevillistas son terceros con dos empates y un partido perdido, mismos números que el cuarto clasificado, el PSV Eindhoven neerlandés, que tiene peor coeficiente de goles.
Con el exselecionador nacional de Uruguay no ha llegado el revulsivo que se esperaba en el Sevilla después de destituir a José Luis Mendilibar y, desde su presencia en el banquillo, solo suman tres empates en LaLiga -en casa ante el Real Madrid (1-1) y fuera frente al Cádiz (2-2) y Celta (1-1)-, una derrota europea ante el Arsenal y un triunfo ante el modesto Quintanar toledano en la Copa (0-3).
Diego Alonso no puede contar para este partido por lesión con el portero noruego Orjan Nyland, el central Sergio Ramos y el lateral izquierdo argentino Marcos Acuña, y tampoco están en la lista de convocados el central brasileño Marcao Teixeira y el extremo belga Adnan Januzaj al no estar inscritos en el torneo continental.
Sí ha viajado el centrocampista brasileño Fernando Reges, que fue baja de última hora para el partido del pasado sábado en Vigo ante el Celta por unas molestias en la zona lumbar derecha, por lo que podría volver a la titularidad, lo mismo que el serbio Marko Dmitrovic, que recuperaría su puesto en la portería después de que en las últimas semanas y en las tres competiciones se lo arrebatara Nyland.
El técnico sevillista no deberá reservar mucho ante la trascendencia del partido en el Emirates y, pese a que el domingo reciben al Betis en el derbi sevillano, pondrá ante el Arsenal todo lo mejor salvo esos tres lesionados que intentarán estar para el encuentro entre los 'eternos rivales' del próximo fin de semana.
Enfrente está el Arsenal, que tras su primera derrota en la Liga inglesa ante el Newcastle, y no exenta de polémica, quiere cambiar el chip en Europa para cerrar el billete a octavos. Para ello necesitan ganar al Sevilla y que el PSV Eindhoven pierda con el Lens. Un empate de los holandeses también dejaría la clasificación a tiro.
Los 'gunners' tienen la baja de Gabriel Jesús y de Thomas Partey, ambos con problemas musculares, y la duda de Martin Odegaard, que no ha jugado los dos últimos encuentros y será incertidumbre hasta última hora. Pese a esto, ha sido convocado por Noruega, lo que descarta cualquier tipo de gravedad en la lesión del ex del Real Madrid.
Para suplirle, Arteta puede optar por un doble pivote con Declan Rice, indiscutible, acompañado por Jorginho, con Kai Havertz, que aún no ha justificado los 75 millones de euros que pagaron por él en verano, o Fabio Vieira.
La baja de Jesús, el mejor delantero del equipo, será cubierta por Eddie Nketiah, titular en los tres últimos encuentros. El inglés hizo un triplete ante el Sheffield United pero se quedó a cero contra el West Ham United (3-1) y contra el Newcastle United (1-0).
Con Gabriel, William Saliba y Ben White como opciones seguras atrás, el lateral izquierdo lo puede ocupar una opción más conservadora como Takehiro Tomiyasu o Oleksandr Zinchenko, en caso de que Arteta quiera añadir un centrocampista más.
· Alineaciones probables:
Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Tomiyasu; Vieira, Jorginho, Rice; Saka, Nketiah y Martinelli.
Sevilla: Dmitrovic; Jesús Navas, Badé, Gudelj, Pedrosa; Fernando, Soumaré; Ocampos, Rakitic, Lukebakio; En-Nesyri.
Árbitro: Istvan Kovacs (Rumanía).
Estadio: Emirates Stadium.
Hora: 21.00 (CET) (20.00 GMT) (20.00 local).
Puedes escuchar el partido en Radioestadio, desde las 20.30, a través de web, app y todas las emisoras de Onda Cero.
