Valentino Rossi fue durante varios años compañero de Nicky Hayden en MotoGP. Tras el gravísimo accidente en bicicleta que ha sufrido el piloto estadounidense, Rossi ha querido mandar todo su apoyo a su amigo Hayden publicando una carta abierta en su página de Facebook:
"Nicky es uno de los mejores amigos que he tenido en el paddock. Éramos compañeros de equipo con Honda en su primer año, 2003, cuando era un joven principiante en su primera experiencia europea. Esa temporada terminó con el campeonato para mí y su primer podio en Phillip Island. Unos años más tarde luchamos uno contra otro por el campeonato 2006 hasta la última carrera y al final, desafortunadamente para mí, me ganó para convertirse en campeón del mundo de MotoGP. Después de la carrera nos dimos la mano y nos abrazamos".
"Después volvimos a ser compañeros de equipo en los años difíciles de Ducati, donde peleamos con uñas y dientes varias veces, incluso para lograr el último puesto entre los cinco primeros. Nicky venía a menudo al Rancho, donde siempre fue fantástico verlo y tratar de descubrir algunos secretos luchando juntos, porque es uno de los pilotos de flat track más rápidos del mundo y antes de pasar al asfalto ganó en las carreras más importantes de American Flat Track como el Peoria TT".
"Pero mi mejor recuerdo de él es cuando vino a estrechar mi mano después de la desafortunada Valencia 2015, durante la vuelta de la victoria. Para él fue su despedida de MotoGP y yo acababa de perder el campeonato. Su mirada de apoyo tras su visera es uno de los pocos recuerdos positivos que tengo de ese día. Vamos, Nicky, todos estamos contigo".