Cumbre de Termalismo en Bruselas

El Comité de las Regiones de Bruselas será sede el próximo 22 de marzo –Día Mundial del Agua- de una cumbre termal e institucional organizada por Manuel Baltar, presidente de la Diputación de Ourense y de la red europea de gobiernos provinciales, encuentro que tiene como objetivo “destacar la importancia del termalismo en la construcción de nuestra identidad europea y concienciar a las instituciones europeas y a los grupos políticos del Parlamento sobre la necesidad de implementar y apoyar las políticas termales, y sobre la importancia que las villas termales tienen en Europa, como dinamizadoras económicas sobre todo en zonas más rurales”, afirma Manuel Baltar.

En este encuentro internacional expertos en termalismo y representantes de gobiernos provinciales de Europa analizarán, además, las posibilidades del ámbito termal y del “turismo inteligente”, como motores para la lucha contra la despoblación, la generación de empleo y la competitividad en los territorios rurales de Europa.

Esta reunión, presidida por Manuel Baltar, supone el primer encuentro conjunto entre Partenalia, EHTTA y CEPLI, la Confederación Europea de Poder Locales Intermedios, que es la primera y mayor red de cooperación territorial europea, integrada por asociaciones de provincias de ocho estados de la Unión Europea, además de los 40 territorios europeos que integran Partenalia y Arco Latino. En la cumbre se analizarán las perspectivas que la combinación entre vanguardia y tradición turística pueden suponer en la lucha por el Reto Demográfico, que viene impulsando la Deputación de Ourense junto con otras entidades y gobiernos provinciales y locales, así como la apertura de nuevas vías para oportunidades de empleo y nuevos proyectos e servicios que favorezcan económica y socialmente al medio rural.

Precisamente hoy, la Asociación de Ciudades Históricas Termales de Europa celebró en Loutra Pozar (Grecia) su asamblea y en ella se ha conocido que Manuel Baltar es el único candidato a presidir esta entidad, cuyas elecciones se celebran en Spa en octubre próximo. Junto a él, figuran como vicepresidentes Eric Brul, Lorenzo Lucchini y Hugo Oliveira. Baltar dijo que el hecho de que “instituciones, entidades y asociaciones trabajen unidas por el rural desde diferentes ámbitos fortalece la reivindicación común de desarrollar políticas específicas y de dotar de mayores fondos de cohesión a los territorios rurales de Europa, como recientemente hemos conseguido con nuestras demandas”.

En la asamblea de hoy la Asociación de Ciudades Históricas Termales de Europa ha incorporado a ocho nuevos miembros, con lo que ya son 51 los territorios termales de 20 países los que pertenecen a esta red, con lugares como Ourense, Baden Baden, Bath, Budapest, Vichy o Spa.

El presidente de la Diputación de Ourense mostró su “firme convencimiento” de que “la cooperación transversal, política, institucional, social y empresarial, será el mayor impulso que podamos darle al rural europeo”, destacando que ya se ha dado el primer paso fundamental: que la Unión Europea destine más fondos contra la despoblación rural y reconozca a la provincia como destinatario de las ayudas europeas, tal y como he venido reclamando ante las altas instancias comunitarias porque la despoblación debe ser un factor decisivo a la hora del reparto de los fondos comunitarios, con la lucha en favor del reto demográfico como objetivo”.

Baltar insistió, además, en seguir demandando “un incremento de la representatividad de las provincias en el Comité de las Regiones”. “Cuanto más alta se oiga nuestra voz –dijo- y más contundentes y llenos de argumentos sean nuestros mensajes, más se tendrá en cuenta la realidad rural”.

Baltar agradeció que Bruselas tuviese en cuenta las reivindicaciones de los territorios provinciales de Europa al no reducir Fondos de Cohesión para que exista una mayor igualdad territorial, tal y como le trasladó al vicepresidente del Parlamento europeo, Ramón Luis Valcárcel, en la reunión que mantuvieron en julio de 2018 en la capital comunitaria. Esta misma reivindicación de una mayor competitividad para las provincias de Europa, la defendió Baltar ante el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker; el presidente del Comité de las Regiones, Karl Heinz Lambertz, y la comisaria de Política Regional de la UE, Corina Cretu, con quienes comentó en el marco de la Semana Europea de las Regiones y las Ciudades la importancia de impulsar un mayor desarrollo de políticas contra la despoblación rural y la financiación directa para los territorios provinciales.

Termalismo, elemento de cohesión

“El termalismo, como riqueza natural histórica de Europa, es un elemento de cohesión, y por tanto, un factor determinante para el desarrollo rural”, defiende Baltar. Su potencial turístico y sus valores sociales, culturales, medioambientales y de salud lo hacen perfecto para que protagonice la gran revolución turística del siglo XXI, donde el visitante, además de ocio, busca emociones y sensaciones, las cuales el termalismo proporciona de una manera singular y de calidad”, afirma.

En la asamblea de hoy de la EHTTA, además de dar cuenta de la incorporación de nuevos miembros, se analizaron cuestiones económicas y administrativas, junto a temas de promoción turística como es el desarrollo de propuestas dirigidas a periodistas especializados y operadores turísticos para dar a conocer las nuevas propuestas de los territorios y ciudades históricas termales que forman parte de la asociación, junto a las iniciativas para seguir generando conciencia sobre la cultural termal en Europa.