Las infecciones respiratorias agudas, en concreto la gripe A, vuelven con fuerza y están provocando una avalancha de pacientes que acuden a los servicios de urgencias, un 35% más que hace un año, porcentaje que se prevé siga al alza hasta la tercera semana de enero cuando se alcanzará el pico epidémico.
Esta foto de unas urgencias saturadas se repite en toda España, según el vicepresidente primero de la Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES), Pascual Piñera, que, en una entrevista con EFE, subraya que el 10% de estos pacientes acaban ingresados y la falta de camas se convierte en el primer problema que afrontan los hospitales, "que no tienen dónde colocar a los enfermos".
"No es un problema de plantillas, sino de camas"
"No es un problema de plantillas aunque haya que actualizarlas, sino de camas", dice este profesional, jefe de las Urgencias del hospital universitario Reina Sofía de Murcia, que detalla que el perfil de estos pacientes va "desde jóvenes con patología griposa que acuden a urgencias porque el centro de salud demora sus citas y mayores de 80 años con neumonías por gripe que acaban ingresados y algunos fallecen".
Falta de camas, incluso supletorias, es lo que también denuncia el sindicato Trabajadores en Red del hospital universitario La Paz de Madrid que precisa que no se trata solo por la gripe que es un "patrón estacional perfectamente conocido y predecible" sino por el "deterioro generalizado de la sanidad pública madrileña". En este hospital, según el sindicato, hay 105 pacientes pendientes de ingreso y camas en los pasillos y en doble fila, "que no se pueden evacuar si el paciente empeora o hay un incendio"
Otro pico epidémico con la vuelta a las clases
Piñera explica que "ahora se están sufriendo las consecuencias de la interacción social de la Nochebuena, en siete días se verán los resultados de la Nochevieja y en la tercera semana de enero, el mayor pico epidémico consecuencia de la fiesta de Reyes, la vuelta a los colegios y a la universidad".
Sin embargo esta es una situación que se repite cada año. Para el neumólogo y secretario del comité ejecutivo del área de infecciosas de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), Francisco Sanz, estos picos epidémicos suceden habitualmente a finales de diciembre y principios de enero y se extienden hasta mediados de febrero. Solo se interrumpió durante la pandemia, cuando el aislamiento y las mascarillas actuaron como barrera.
Sanz subraya que "la gripe que importa" es la que descompensa las enfermedades de base, es decir, la que afecta a los ancianos y a la población con factores de riesgo, y por eso se insiste en la vacunación.
Las causas: la falta de vacunación y el no uso de las mascarillas
Las causas de este gran repunte hay que buscarlas, entre otras razones, en las vacunas. Si la campaña del Covid-19 en nuestro país fue un ejemplo, en la vacunación contra la gripe, estamos muy por debajo de las recomendaciones de la OMS, rondando el 50% de la población de riesgo cuando el objetivo es el 75%. Y el porcentaje es aún más bajo en el caso de los menores de cinco años. Desde la Asociación de Vacunología, Amós García Rojas reconoce que, tras unos años sin gripe, la sociedad se ha relajado.
Francisco Sanz, por su parte, recuerda que aún no ha finalizado la campaña vacunal (se inició el 15 de octubre y termina el 31 de enero) ni se han cumplido los objetivos necesarios para que la gripe sea más suave.
Según el Ministerio de Sanidad los objetivos para la vacunación frente a la gripe y covid-19 en la temporada 2023-2024 son alcanzar o superar coberturas de vacunación del 75% en mayores y personal sanitario y sociosanitario, así como el 60% en embarazadas y en personas con condiciones de riesgo.
Y es que la eficacia de la vacuna contra la gripe no es tan alta como la inmunización frente a la covid-19 y eso influye en que más población sufra la enfermedad, aunque el cuadro sea más leve.
Desde la Separ, Sanz lanza un mensaje a favor de la vacunación porque aún se está a tiempo y dirige la llamada a los mayores de 60 y población con factores de riesgo, y a los que sugiere el uso de mascarilla en ambientes cerrados o poco ventilados.
El portavoz de la Federación de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pública (FADSP), Marciano Sánchez Bayle, considera que el aumento de la gripe está ligado a un menor uso de la mascarilla, "que era un buen sistema de barrera para evitar el contagio explosivo", y también al hecho de que con el tiempo la inmunidad de la población va disminuyendo.
Atasco en los centros de salud con citas tardías
Las infecciones respiratorias agudas no solo tensionan las urgencias hospitalarias, también los centros de Atención Primaria.
El portavoz de la FADSP recuerda que la Atención Primaria no se ha reforzado y eso está generando un "atasco importante" en el dispositivo asistencial "donde se dan citas para fechas muy tardías".
Sánchez Bayle pone el caso de la Comunidad de Madrid donde le consta que en diciembre se daban citas para el 20 de enero, "lo que acaba produciendo un flujo inadecuado hacia las urgencias que atasca aún más un sistema de por sí saturado".
Insiste en que la gripe se puede atender en los centros de salud y lamenta que la administración no haya cumplido sus compromisos de reforzar este primer nivel asistencial."Se han olvidado y eso es una actitud irresponsable", subraya.
Medidas de la Comunidad Valenciana
La situación es complicada en Galicia, Madrid o Cataluña. También la Comunidad Valenciana es una de las más afectadas. Acaba de aprobar una serie de medidas para afrontar este repunte:
- Reprogramar la actividad quirúrgica en los hospitales para liberar espacios de atención y personal.
- Potenciar la atención domiciliaria para evitar nuevos focos.
- Diseñar un marco de colaboración público-privada por si fuera necesario para evitar tensiones asistenciales.
- Se reforzará la plantilla.
