Gales: que el cuento continúe

Hace cinco años, en la última Eurocopa, Gales cumplió el sueño de Cenicienta y se plantó en semifinales contra todos los pronósticos. Era su primera participación en una Eurocopa y se llevó el reconocimiento del continente como un equipo supercompetitivo. Hoy, con el tiempo de fondo y algunas de sus estrellas viviendo momentos de forma bien distintos, la selección de Ryan Giggs quiere repetir proeza con la misma fórmula, aunque sus resultados recientes no dan tanto optimismo. Posiblemente, todo dependa de Gareth Bale.

El objetivo

Repetir el resultado de Francia 16’ sería pretencioso para el pequeño país británico. Más bien, los de Giggs tratarán de pasar a octavos de final y jugar sin ninguna presión a partir de entonces, contrarrestando las virtudes de rivales superiores, tal como hicieron en la última Euro. Pero nadie le va a pedir a este equipo que vuelva a asombrar al mundo. El objetivo, llegados hasta aquí, está cumplido.

El crack

No hay ninguna duda; Gareth Bale es el emblema de este equipo y gran parte de su suerte depende del jugador del Real Madrid, cedido este año en el Tottenham. Su temporada no ha sido buena y ha jugado menos minutos de lo esperado, pero a sus 31 años Bale mantiene intacto un instinto innato para el gol, incluso para las grandes ocasiones. Hace unas semanas, en el último partido de Premier, el galés salió al campo desde el banquillo cuando su equipo perdía con el Leicester y se veía fuera de puestos europeos. Bale hizo dos goles y cambió la suerte del partido. Ese sigue siendo ‘El expreso de Cardiff’, que en esta selección se verá arropado por algunos buenos jugadores como Ramsey, Daniel James o Ben Davies.

Debilidades

La mitad del equipo se dedica a defender y enviar balones a los atacantes, pero no son los galeses los más sólidos de los defensores ni los más estrictos guardianes de la táctica. De hecho, el equipo sufre por el centro, por falta de velocidad, cuando un equipo encuentra espacio entre líneas o los delanteros alternan posiciones.

Alineación probable

Hennessey; Roberts - Rodon - Mepham - Davies; Ampadu - Morrel; Wilson - Ramsey - James; Bale

Convocatoria completa de Gales para la Eurocopa

Porteros

• Wayne Hennessey (Crystal Palace)
• Danny Ward (Leicester City)
• Adam Davies (Stoke City)

Defensas

• James Lawrence (St. Pauli)
• Ben Davies (Tottenham)
• Joe Rodon (Tottenham)
• Chris Mepham (Bournemouth)
• Chris Gunter (Charlton Athletic)
• Rhys Norrington-Davies (Sheffield United)
• Neco Williams (Liverpool)
• Tom Lockyer (Luton Town)

Centrocampistas

• Joe Allen (Stoke City)
• Joe Morrell (Luton Town)
• Ethan Ampadu (Chelsea)
• Matthew Smith (Manchester City)
• Jonny Williams (Cardiff City)
• Aaron Ramsey (Juventus)
• Dylan Levitt (Manchester United)
• Rubin Colwill (Cardiff City)
• George Thomas (Queens Park Rangers)

Delanteros

• Kieffer Moore (Cardiff City)
• Harry Wilson (Liverpool)
• Gareth Bale (Real Madrid)
• David Brooks (Bournemouth)
• Tyler Roberts (Leeds United)
• Tom Lawrence (Derby County)
• Rabbi Matondo (Schalke)
• Mark Harris (Cardiff City)