El equipo valenciano borró de la pista con su excelente defensa a su rival durante toda la primera parte y en la segunda supo no relajarse para evitar cualquier reacción de un Bilbao al que la baja de Mirza Begic mantiene mermado su juego interior pero que en la Fonteta fue inferior en todos y cada uno de los aspectos del juego.
El Valencia arrancó el choque con las ideas mucho más claras y una velocidad o dos más que su rival. Buscó desde el inicio la superioridad de sus interiores pero sin obsesionarse y, de hecho, fueron sus exteriores los que sacaron partido de las ventajas generadas por sus compañeros, especialmente un Guillem Vives que se comió a Borg en los primeros minutos.
Apenas tardó tres minutos en abrir brecha en el marcador y aunque Sito Alonso paró el partido con un tiempo muerto y metió en la pista a Raül López y a Álex Mumbrú para poner en marcha a su equipo, cuando logró arrancar aún lo hizo muy lejos del ritmo de los locales (26-10, m.10).
La entrada en la pista de Bojan Dubljevic aún hizo más evidentes las diferencias entre ambos conjuntos. El montenegrino fue una nueva pesadilla para la defensa del equipo visitante, al que sus pésimos porcentajes ofensivos minaron rápidamente su ya tocada confianza.
Incapaz de superar la sólida defensa local, el Bilbao multiplicó sus pérdidas no forzadas y se pasó los seis primeros minutos del segundo cuarto sin anotar, lo que propició un parcial de 13-0 que hizo aún más pesada su losa (39-10, m.16). La relajación de los locales en el tramo final de la primera parte apenas le permitió bajar algo esa enorme desventaja (43-18, m.20).
El paso por los vestuarios equilibró el juego, aunque la distancia en el marcado continuó siendo grande. Tras zanjar los colegiados con una técnica la continua protesta de Sito Alonso por el criterio arbitral, el Bilbao se liberó y empezó a carburar con Hannah y Mumbrú alternándose en la responsabilidad ofensiva (54-32, m.28).
Pero el Valencia cortó rápido la reacción. Subió de nuevo su línea de presión, ahogó nuevamente a su desconcertado rival y en apenas dos minutos, de la mano de Antoine Diot y de Romain Sato, puso en marcha un parcial de 12-4 que llevó su ventaja a su máxima renta (66-36, m.30).
Con el choque decidido, el Bilbao trató con tesón de volver a reconducir su desventaja y maquillar su derrota pero le faltaron recursos y confianza. Tampoco el Valencia le dio opción pues las ganas de Stefansson, Sato, Trias y Shurna, los menos habituales en la rotación de Pedro Martínez le hicieron mantener la tensión hasta el final.
- Ficha técnica:
85.- Valencia Basket (26+17+23+19): Vives (17), Rafa Martínez (4), Lucic (7), Sikma (7), Hamilton (4) -cinco titular- Stefansson (6), Sato (6), Dubljevic (13), Diot (13), San Emeterio (3), Shurna (3) y Trias (2).
49.- Dominion Bilbao Basket (10+8+18+13): Borg (6), Ruoff (3) Bertans (5), Hervelle (-), Bogris (10) -cinco titular- Raül López (3), Mendía (-), Hannah (12), Mumbrú (8), Todorovic (2) y Suárez (-).
Árbitros: Pérez Pérez, Guirao y Martínez Díez. Eliminaron por faltas personales al local Diot y al visitante Ruoff.
Incidencias: partido correspondiente a la décimo octava jornada de la fase regular de la Liga Endesa disputado en el pabellón de la Fuente de San Luis ante 8500 espectadores.
