La llegada del verano incrementa el consumo de helados, un producto muy popular para combatir el calor. Sin embargo, un reciente estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha puesto en evidencia que la mayoría de los helados de tarrina que se venden en los supermercados españoles son ultraprocesados y contienen una elevada cantidad de aditivos no recomendables.
De las 32 referencias analizadas, solo cuatro productos destacan por su calidad, mientras que el resto presenta ingredientes de baja calidad y un perfil nutricional poco saludable, lo que invita a los consumidores a ser especialmente cautelosos a la hora de elegir este tipo de alimentos.
Problemas detectados en la mayoría de los helados
El informe de la OCU señala que 28 de los 32 helados analizados contienen una cantidad excesiva de aditivos, como aromas, colorantes, concentrados o jarabes, que enmascaran la baja calidad de los ingredientes principales. Entre los aditivos identificados se encuentran algunos considerados no recomendables por organizaciones de consumidores, como los E-442, E-471, E-472c y los E-14XX.
Además, la mayoría de los productos emplean grasas vegetales (coco, palma o girasol) en lugar de grasas lácteas de mayor calidad, y solo ocho helados utilizan exclusivamente grasas lácteas o de cacao. En cuanto a los endulzantes, apenas tres helados (los dos de Häagen Dazs y el Carrefour Sensation de Chocolate) emplean únicamente azúcar; el resto recurre a mezclas con jarabes de glucosa y fructosa, que abaratan el producto pero empeoran su sabor.
Solo cuatro helados destacan por su calidad
La OCU ha examinado un total de 32 helados en formato tarrina familiar, abarcando principalmente marcas blancas y dos marcas de referencia: Häagen Dazs y Carte D’or. De todos los productos analizados, únicamente diez lograron superar las pruebas de calidad, y solo cuatro de ellos destacan realmente por su composición y sabor.
Los mejores helados de tarrina según la OCU son:
-- Häagen Dazs Vanilla: Considerado el mejor del estudio, es el único de vainilla elaborado exclusivamente con nata y azúcar, sin ningún tipo de aditivo. Obtuvo una calificación excelente en la degustación y destaca por la calidad de sus ingredientes, aunque su precio oscila entre 6,78 y 7,74 euros por tarrina de 460 ml.
- Häagen Dazs Chocolate belga: Destaca en la categoría de chocolate por utilizar buenas grasas, azúcar y solo un aditivo (lecitina).
- Carrefour Sensation de Chocolate: También sobresale en la categoría de chocolate, con una composición similar a la de Häagen Dazs Chocolate belga: buenas grasas, azúcar y un solo aditivo.
- Häagen Dazs Caramelo salado: Es el único helado de caramelo que obtiene una valoración positiva, pese a que esta categoría fue la peor puntuada y la más calórica del estudio.
Aporte nutricional y recomendaciones
El estudio advierte que los helados de tarrina son productos ultraprocesados, con alto contenido en grasa y azúcar, lo que los convierte en alimentos calóricos cuyo consumo debe ser ocasional. Los helados de caramelo son los más calóricos (268 kcal/100 g), seguidos por los de chocolate (236 kcal/100 g) y los de vainilla (195 kcal/100 g).
La OCU concluye que si se busca calidad en los helados de tarrina, hay que estar dispuesto a pagar más y optar por productos como los de Häagen Dazs o, en su defecto, el Carrefour Sensation de Chocolate. Para quienes deseen alternativas más saludables, la organización recomienda acudir a heladerías artesanales o incluso animarse a preparar helado casero.
