El brote de ébola declarado a mediados de mayo en República Democrática del Congo se ha convertido en el más mortífero registrado en el país africano tras rebasar la barrera de los 2.300, superando así el número de fallecidos durante el anterior peor brote de ébola, ocurrido entre 2018 y 2020.
Según datos del Instituto Nacional de Salud Pública, el número de muertes ha llegado a 2.325 y ya hay 4.945 casos confirmados, sobrepasando así el brote más mortífero registrado entre 2018 y 2020, cuando 2.299 personas fallecieron por culpa de la enfermedad.
Es el decimoséptimo brote documentado en un país de alrededor de 112 millones de personas. El único de mayor magnitud se produjo en África Occidental, donde se registraron más de 28.500 casos y fallecieron 11.310 personas en Guinea, Liberia y Sierra Leona entre 2014 y 2016.
La OMS advierte de la gravedad de la situación
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de la extrema gravedad de la situación y teme que la situación pueda alcanzar proporciones sin precedentes. El brote de la cepa Bundibugyo, para la cual todavía no existe vacuna aprobada, fue declarado el pasado 15 de mayo y se concentra desde entonces en la provincia septentrional de Ituri.
Esta provincia es una de las zonas con mayor violencia de todo el continente, lo que ha hecho aún más difícil la respuesta sanitaria y el trabajo de los médicos, de ahí que la letalidad del virus esté aumentando de forma tan acelerada.
La epidemia con el crecimiento más rápido
La epidemia que asola actualmente al país es la que presenta un ritmo de propagación más acelerado desde que se declaró el brote, en comparación con cualquier emergencia previa a este virus.
Esta velocidad en los contagios hace temer que pueda aproximarse a las cifras registradas en África Occidental, tal y como advirtió el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Según el último boletín compartido por el Instituto Nacional de Salud Pública de la RDC, la tasa de letalidad se sitúa en el 47 %.
De los casos confirmados, actualmente 730 pacientes permanecen hospitalizados en aislamiento, mientras que 1.040 personas han logrado recuperarse de la enfermedad. Se trata de la decimoséptima epidemia de ébola que sufre la RDC, pero ya es la más mortífera y con mayor número de contagios registrada dentro de sus fronteras.
Provincias afectadas y transmisión del virus
El foco del brote se localiza en seis provincias: Ituri, epicentro de la emergencia, Kivu del Norte, Haut-Uélé (este) y Tshopo (centro-norte), así como Bas-Uélé (norte), donde las autoridades confirmaron la primera víctima mortal la semana pasada. Por el contrario, en Kivu del Sur transcurren ya 80 días sin que se haya diagnosticado ningún nuevo contagio.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados, y provoca una fiebre hemorrágica grave acompañada de vómitos, diarrea y hemorragias internas.
