Una investigación llevada a cabo durante cuatro años en las fiestas de San Fermín ha concluido que el movimiento colectivo de grandes multitudes puede ser predecible, siempre y cuando la densidad de personas que haya en esa zona sea suficientemente grande. El estudio, publicado en Nature y en el que han participado científicos de la Universidad de Navarra, podría ayudar a predecir el comportamiento de personas en conciertos, festivales, etc, donde el movimiento en masa puede suponer un gran peligro y provocar situaciones de aplastamiento, asfixia e incluso muerte.
Iker Zuriguel, catedrático de Física Aplicada de la Universidad de Navarra, explica que el estudio surgió "cuando vi una charla de Denis Bartolo, de la Universidad de Lyon, sobre la Maratón de Boston y le propuse ver unos vídeos del Chupinazo que le impresionaros". En esta investigación Zuriguel explica: "En la Plaza del Ayuntamiento la gente se mueve en movimientos circulares de 18 segundos que se repiten constantemente. Al principio son grupos pequeños y cuando se va acercando el momento cumbre esos grupos crecen y puede llegar a ser peligroso. Llama la atención que cuando salen los gaiteros, la plaza se divide en dos porque las ondas no pueden atravesar a los policías que les protegen y la frecuencia cambia en cada lado de la plaza".
Los hallazgos se han basado en cuatro años de observaciones (2019, 2022, 2023 y 2024) durante los momentos previos y posteriores al Chupinazo, cohete que se lanza cada 6 de julio en la Plaza Consistorial de Pamplona y que da comienzo a una de las fiestas más importantes del mundo. El trabajo, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Navarra liderados por el catedrático de Física Aplicada Iker Zuriguel y de la Ecole Normale Supérieure (ENS) de Lyon (Francia), dirigidos por el profesor de Física Denis Bartolo, rastreó el movimiento de aproximadamente 5.000 personas, utilizando cámaras colocadas en dos puntos de observación en la plaza, que tiene 50 metros de largo y 20 metros de ancho.
A través de sus imágenes y un modelo matemático, los autores encontraron que la densidad de las multitudes fue incrementándose desde las dos personas por metro cuadrado, una hora antes del Chupinazo, hasta las seis personas por metro cuadrado a las 12 del mediodía, instante del lanzamiento. Además, descubrieron que en determinados momentos y lugares, podían alcanzarse densidades de hasta 9 personas por metro cuadrado.
Prevenir tragedias
Los autores han comparado las imágenes de las fiestas de San Fermín con las del Love Parade de Duisburg en 2010 en Alemania, festival durante el que más de 600 personas resultaron heridas y 21 perdieron la vida. Los investigadores descubrieron que cuando la multitud de Duisburgo alcanzaba una densidad similar a la de las fiestas de San Fermín, se observaban las mismas oscilaciones. Por eso, este descubrimiento ofrece información sobre cómo anticipar el comportamiento de grandes multitudes en espacios confinados.
El artículo publicado en Nature, titulado “Emergencia de oscilaciones colectivas en multitudes humanas masivas”, destaca que las multitudes densas, como las que se dan en este tipo de eventos, pueden ser un gran peligro, ya que cientos de personas se mueven en masa en la misma dirección. El estudio forma parte del proyecto ‘San Fermín Crowd Lab’ y en él colabora el Ayuntamiento de Pamplona, con el que se firmó un convenio para instalar las cámaras que monitorean la dinámica de flujos en el Chupinazo, así como en otros escenarios de Sanfermines. El objetivo de este acuerdo es conseguir medidas de alta precisión del movimiento de personas en situaciones de alta densidad en San Fermín para incrementar la seguridad ciudadana.
