Investigadores del Instituto de Neurociencias de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche, que es centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, han desvelado cómo se moldea el halterio, que la estructura fundamental para el vuelo de las moscas.
Ese pequeño órgano, que está situado detrás de las alas principales del insecto, actúa como un giroscopio biológico que ayuda al insecto a estabilizarse en el aire.
Las conclusiones del estudio han sido publicadas en la revista científica ‘Current Biology’.
La investigación ha estado liderada por el científico José Carlos Pastor, director del Laboratorio de Arquitectura Celular y Tisular en el Sistema Nervioso del Instituto de Neurociencias de la UMH de Elche.
El trabajo ha demostrado que, al contrario de lo que se pensaba, el halterio de la mosca no es una estructura hueca, sino que sus dos superficies están conectadas internamente a través de un sofisticado sistema celular que estabiliza su forma redondeada.
Los investigadores han descubierto esa estructura fundamental para que la mosca pueda volar está sometida a una tensión constante: una fuerza que tira de su base y otra que lo ancla a la cutícula externa del insecto. Y es precisamente ese sistema interno de tensores el que equilibra ambas fuerzas para mantener su geometría.
El estudio se ha llevado a cabo en colaboración de los investigadores Yuzhao Song y Tianhui Sun, de la Universidad de Tsinghua (China); los científicos Paloma Martín y Ernesto Sánchez Herrero, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa; y el investigador Jorge Fernández, de la Universidad de Alicante.
