Las misiones pedagógicas son una parte de la historia de España desconocida para el gran público y cuyo objetivo era regenerar España a través de la educación. Aunque tuvo sus inicios con Giner de los Ríos y la Institución Libre de Enseñanza a finales del siglo XIX, fue con la Segunda República cuando el proyecto se puso en marcha.
La novela 'La tierra bajo tus pies' surgió por su amor a Luis Cernuda, autor al que descubrió cuando ella estudiaba COU. Cristina López Barrio estaba escribiendo otra novela -un thriller ambientado en Lisboa- cuando se encontró con un vídeo de Luis Cernuda donde hablaba de su participación en las misiones pedagógicas.
Entonces, se puso a investigar al respecto y recopiló numerosos documentos y fotografías en las que se capturaba el rostro de sorpresa de la gente del campo, hambrientos de cultura -y de comida-.
Con esto, supo que "quería contar la historia de estas personas", narrar "qué pudieron sentir cuando la gente de la ciudad les enseñaba el cine, las sesiones de música con el gramófono, la lectura de poesía o las representaciones del teatro".
Mucha de la documentación que utilizó para inspirarse para la novela, acabó formando parte de la trama, y se inspiró en personas reales -como Alejandro Casona y Julio Romero de Torres- para crear sus personajes.
Las misiones pedagógicas: enseñanzas de ida y vuelta
Una de las cosas que más le fascinó a Cristina de las misiones pedagógicas "es que era una misión de ida y vuelta", según cuentan los misioneros de estas actividades que adoptaban un ambiente juglaresco.
Con estas misiones, les llevan el ocio de la ciudad -cine, música y teatro-, pero a la vez los misioneros aprendieron mucho del folclore y de las tradiciones del mundo rural que formaba parte también de las raíces de la cultura española. Alejandro Casona dijo en una ocasión que las misiones fueron su "mejor escuela" para aprender sobre el pueblo y el teatro.
Antes de irse, dejaban en el pueblo el gramófono, los discos y los libros, y "el maestro era el que se ocupaba de organizar una biblioteca", con el último deseo de "inculcarles el hábito de la lectura y asistiesen presencialmente a la escuela".
La Segunda República, unos años de explosión cultural y de libertad para las mujeres
'La tierra bajo tus pies' es una novela con muchas patas: de amor, de venganzas y de una España que vivió un momento dulce a nivel cultural durante la Segunda República.
Su protagonista, Cati, inspirada en Victorina Durán -quien estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando y trabajó en Madrid como figurinista y escenógrafa-, viene de una familia poco convencional. Se cría en un ambiente donde la cultura estaba muy presente, algo que la autora comparte con su protagonista.
"Yo he crecido con el teatro", asegura Cristina, pues vivió en el madrileño barrio de Las Letras entre el Teatro Español y el Teatro de la Comedia.
En definitiva, la trama -y la vida de la protagonista- se enmarca en los primeros años de la República, que supusieron un avance tremendo para los derechos y libertades de las mujeres.
