Los científicos, pertenecientes al Grupo de Investigación UCAM BIO-HPC, trabajaron para encontrar un fármaco eficaz frente a la enfermedad desde que se conociera, hace un año, la estructura molecular de proteínas implicadas en la replicación del virus, que se transmite por la picadura de un mosquito, según un comunicado de la universidad.
El descubrimiento se basa en numerosos experimentos de química computacional y posteriores ensayos experimentales con ratones realizados por la Universidad de Hong Kong. Las pruebas con el compuesto "novobiocina" tuvieron éxito en ratones, con una eficacia del 100 % de curación, así que ahora solo queda afinar la dosis que sería necesaria en humanos para conseguir el mismo resultado.
Cerón, De Haan, Horacio Pérez Sánchez y Jorge de la Peña-García forman el "único grupo español" que ha publicado resultados dentro del campo de descubrimiento de fármacos contra este virus. La enfermedad comenzó a propagarse masivamente en 2015 por América Latina y el Caribe por la picadura de mosquitos del género Aedes infectados con el virus, y que tiene riesgos especialmente para el feto en el caso de que las mujeres embarazadas resulten contagiadas