Todo un conjunto de fotografías que son expuestas tras una importante investigación que ahonda, de forma crítica-reflexiva, en la historia de dos generaciones de fotógrafos que extendieron su trabajo desde los ámbitos del oficio clásico a los terrenos de la creatividad plástico-artística. Sin olvidar, por supuesto, su función de documentación notarial, dentro del importante campo del fotoperiodismo.
De este modo, como herederos de la más pura tradición fotográfica, los Mateo se incorporan al oficio ejerciendo como retratistas. Género absolutamente consolidado que se transmite de maestros a aprendices a través de la práctica en el propio establecimiento. Así pues, Juan Mateo Fernández (1860-1916) abre en el municipio de Murcia una galería fotográfica, en la calle Cartagena número 27, hacia el año 1907. En un primer periodo conforma su equipo de trabajo con su hijo Hermógenes Mateo López (1888-1918). Dúo al que se incorpora, hacia 1913, otro de sus hijos, Eliseo (1896-1957).
En el año 1915, amplían su empresa y abren estudio en la calle Rambla 14, siendo esta la emblemática galería que adquiere fama en la ciudad, bajo la denominación de “Hermanos Mateo”. Todo ello gracias al ejercicio que efectúan en ella Eliseo y, su hermano menor, Carlos (1902-1946). Un ejecutante, este último, imprescindible de la identidad de esta saga familiar, sobre todo en su faceta documentalista. La gran actividad efectuada en este estudio se ve truncada por la llegada de la Guerra Civil española. Un hecho consustancial que afecta, como es lógico, a toda la sociedad, en general, y al oficio de fotógrafo, en particular. Este panorama adverso tiene como consecuencia que Eliseo deje la profesión, a lo que se suma el cierre temporal del comercio hasta 1940; instante en el que se traslada a la calle Alfaro número 1, siendo este el último lugar en el que desarrollan su trabajo, hasta 1946.
No obstante, es el local de Rambla 14 el que marca una época importantísima y característica del retrato en la ciudad de Murcia, al igual que en su aspecto de reportaje gráfico. Y es que, ambos hermanos configuran un modelo de representación propia del gusto de la ciudadanía, siendo uno de los estudios destacados del municipio. El análisis del archivo fotográfico en el que fundamentan la tesis (colección que ha sido donada al Archivo General de la Región de Murcia) revela, claramente, que tuvieron el beneplácito de la sociedad murciana, esto es de la alta jerarquía, durante más de dos décadas. Del mismo modo, las fuentes periodísticas informan del fortalecimiento de su faceta como documentalistas. Una labor que efectúan como corresponsales tanto de medios locales, como de diarios y semanarios nacionales, tales como: ABC, Blanco y Negro, Crónica, El Heraldo de Madrid, El Imparcial, El Liberal de Murcia, Espuña, Estampa, Flores y Naranjos, Hojas Selectas, La Esfera, La Hormiga de Oro, La Libertad, La Nación, La Región Gráfica, La Unión ilustrada, La Vanguardia, La Verdad de Murcia, La Voz, Levante Agrario, Mundo Gráfico, Murcia Deportiva, Murcia Gráfica y Nuevo Mundo. Entre todas las ilustraciones que difundieron destacan las relacionadas con la cultura y sociedad de Murcia; su reiterada presencia en los medios de comunicación nacionales va conformando el arquetipo de la imagen tradicional que la ciudad de Murcia ha mantenido casi hasta nuestros días.
SOBRE LA EXPOSICIÓN
La exposición se estructura en dos partes. En la sala principal se recoge su actividad en el estudio fotográfico, su faceta artística y su labor como fotoperiodistas, mientras que la sala superior se dedica en exclusiva a su íntima relación con los Exploradores de Murcia (Boy Scouts), de los que Carlos Mateo formó parte como miembro y fotógrafo del colectivo.
La muestra tiene como base una colección de casi doscientas cincuenta fotografías, recopiladas por el profesor Vázquez Casillas en los últimos años y que ha sido donada recientemente al Archivo, así como imágenes del propio Archivo (procedentes de fondos históricos como el de la Diputación Provincial, Hospital de San Juan de Dios o Museo de Bellas Artes) y del álbum familiar de la propia familia Mateo, que generosamente las han cedido para la exposición. Como complemento a la muestra, se ha editado una monografía con el mismo título que recoge la historia crítica de esta importantísima saga de fotógrafos de la ciudad de Murcia.
Título:
Entre la tradición y la modernidad. La saga fotográfica de los Mateo (1907-1946)
Comisario:
José Fernando Vázquez Casillas
Lugar:
Archivo General de la Región de Murcia. Sala de exposiciones
Fechas:
Del 23 de octubre de 2023 al 23 de febrero de 2024
