Al menos ocho personas han muerto en lo que va de año en Estados Unidos a causa de una bacteria presente en el agua del mar y en mariscos crudos o poco cocidos.
Los estados de Florida y Luisiana, ambos en el sureste de Estados Unidos, han sido los más afectados por la bacteria, reportando cuatro fallecimientos cada uno de ellos, según los datos de los Departamentos de Salud estatales. El número de casos detectados se eleva por encima de las 30 infecciones. Luisiana reportó diecisiete infecciones y Florida trece.
Los estados de Alabama y Misisipi también reportaron una infección cada uno, según reportó la revista People.
La bacteria
Vibrio vulnificus es una bacteria gramnegativa que se encuentra de forma natural en aguas salobres y cálidas, especialmente en zonas costeras y estuarios. Pertenece al mismo género que la bacteria del cólera, y puede causar infecciones graves en humanos.
Se asocia principalmente con el consumo de mariscos crudos o poco cocidos, como ostras, y también puede ingresar al cuerpo a través de heridas abiertas expuestas al agua contaminada.
Las infecciones por esta bacteria pueden manifestarse de forma leve en personas sanas, pero en individuos con sistemas inmunológicos debilitados o con enfermedades hepáticas crónicas pueden derivar en septicemia fulminante, con una alta tasa de mortalidad. Además, puede provocar infecciones cutáneas severas que, en casos extremos, requieren amputaciones. Debido a su peligrosidad, se considera una de las bacterias marinas más virulentas para el ser humano.
Por ello, las autoridades sanitarias recomiendan no entrar al agua a quienes tengan heridas recientes, alguna enfermedad autoinmune, o padecimientos crónicos del riñón o el hígado.
Cada año se reportan entre 150 y 200 infecciones a nivel nacional y el balance de fallecidos es de una de cada cinco personas infectadas.
