Ny-Ålesund se ubica al noroeste de Spitsbergen, en las islas Svalbard, Noruega. Es el asentamiento más al norte del planeta, con una latitud de aproximadamente 78 grados y 55 minutos. En invierno, solo viven unas 30 personas, principalmente científicos y personal de apoyo, mientras que en verano puede llegar a albergar hasta 120 residentes temporales. La ciudad cuenta con la oficina de correos más al norte del mundo, el hotel más al norte y la tienda más al norte, todo en un entorno de hielo y nieve perpetuos.
Vida en el fin del mundo: clima y peligros en Ny-Ålesund
Desde mediados de noviembre a finales de enero, la zona vive la noche polar, sin sol, con temperaturas que han llegado a -42,2°C. En verano, desde abril a agosto, el sol nunca se oculta, aunque las temperaturas medias rondan los 5°C y la nieve puede aparecer en cualquier momento. Los residentes reciben formación en seguridad ante los osos polares, que han aumentado su presencia debido a la pérdida de hielo marino y también en cómo evitar ataques de los charranes árticos, que defienden sus nidos con ataques al pico. Durante la primavera, es común ver a personas caminando con la mano levantada para evitar ser atacados por estos pájaros.
Ny-Ålesund funciona como una estación de investigación científica
Gestionada por la empresa noruega Kings Bay. Aquí trabajan instituciones de 11 países, aunque España no participa actualmente. La investigación se centra en el impacto del cambio climático, la biodiversidad marina, los glaciares y los suelos árticos. La historia del lugar comenzó en 1917 como una base de exploración de carbón, pero tras varios accidentes y el cierre de las minas en los años 60, se convirtió en un centro científico internacional.
Turismo y visitas en el Ártico
Aunque no hay alojamiento para turistas, es posible visitar Ny-Ålesund en excursiones de un día desde Longyearbyen, en barco, durante el verano. También es una parada frecuente en cruceros por la costa de Spitsbergen. Los visitantes pueden pasear por sus calles ordenadas, visitar el museo, ver el mástil donde Amundsen amarró su dirigible y contemplar los glaciares que desembocan en el fiordo. Es importante recordar que, por motivos científicos, los turistas deben mantener sus teléfonos en modo avión y sin conexión Wi-Fi.
Para despedirnos de este rincón del planeta, Mariano López nos trae la música de Mari Boine, una artista sami que canta en la lengua nordsamisk, en un tema titulado Oidnojuvvon, que significa “destino”.
Puedes escuchar el audio del programa Gente viajera, el espacio de viajes de Onda Cero que se emite sábados y domingos de 12:00 a 14:00h presentado por Carles Lamelo, en este reportaje elaborado por Mariano López.
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