La Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche va a estudiar los efectos que va a tener el trazado de la línea de AVE entre Almería y Murcia en el hábitat de la tortuga mora. Lo va a hacer a través del desarrollo de un proyecto que incluye las operaciones previas a la redacción del proyecto de medidas compensatorias que debe de ejecutarse como consecuencia de la afección de la construcción de la línea de alta velocidad.
La UMH de Elche ha sido la única entidad que ha presentado oferta de cara a realizar los servicios de consultoría y asistencia técnica para los trabajos de diagnóstico del estado de la conservación de la tortuga mora (testudo graeca) y las bases para su recuperación en la provincia de Almería dado que el hábitat de esta especie protegida se encuentra afectada por el desarrollo de la línea entre Almería y Murcia.
El proyecto planteado por la universidad ilicitana tiene un plazo de ejecución de 36 meses y un presupuesto de 864.465 euros.
Con ello, el contrato que se suscribe con la entidad Adif Alta Velocidad se alargará hasta 2025 y debe servir para elaborar un informe que contenga, tanto el diagnóstico de la situación de la especie y de las presiones y amenazas para su conservación, como para plantear una propuesta con medidas concretas para la elaboración de un nuevo proyecto de medidas compensatorias, que trate de mejorar el estado de conservación de la tortuga mora en la provincia de Almería y particularmente en los espacios Red Natura 2000. Además, se solicitará un documento de bases para la recuperación de la tortuga mora en la provincia de Almería, que sirva como punto de partida, para la redacción por parte de la Junta de Andalucía del Plan de Recuperación de la Tortuga Mora en Andalucía.
Los espacios Red Natura 2000 que existen en el entorno del corredor ferroviario por el que discurre el trazado del AVE en Almería-Murcia son la Sierra de Cabrera-Bédar, Sierra de Alto Almagro y Sierras de Almagrera, de los Pinos y el Aguilón.
La UMH de Elche ya ha realizado otros estudios en torno a la supervivencia de la tortuga mora en el sureste de la Península Ibérica que han concluido que la población de esa especie está gravemente comprometida a medio plazo si no se adoptan medidas encaminadas a recuperar su hábitat y la conectividad del paisaje.
