El Hospital La Fe de Valencia trasplanta un pulmón a un niño de 4 años

"Se trata del paciente más pequeño al que hemos tenido que realizar un trasplante de pulmón, un tratamiento poco habitual en pacientes de corta edad, pero que en este caso, el deterioro de sus órganos no permitía otra opción", ha afirmado el doctor Juan Pastor Guillem, jefe de servicio de Cirugía Torácica y de la Unidad de Trasplante Pulmonar del Hospital La Fe.

"El paciente sufrió una infección vírica respiratoria a los pocos meses de nacer, que tuvo una mala evolución, con repetitivos ingresos en el hospital, incluso en la Unidad de Cuidados Intensivos, y con la necesidad de precisar oxígeno", ha relatado el especialista.

Cuando empeoró su situación se requirió la utilización de oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO en sus siglas en inglés) y estuvo en Código Cero Nacional para recepción de pulmón durante unas semanas, hasta que finalmente llegaron los órganos adecuados y pudo ser trasplantado.

El primer trasplante pulmonar en un adulto en el Hospital La Fe se realizó el 20 febrero de 1990, aunque no fue hasta en 1995 cuando se realizó el primero en niños. Durante este tiempo se han realizado 581 trasplantes pulmonares en adultos y 28 en niños.

Estos 26 años de experiencia han supuesto una mejora significativa de la calidad de los trasplantes pulmonares llevados a cabo en La Fe hasta conseguir un alto índice de calidad y supervivencia, según la Conselleria de Sanidad.

Entre los últimos casos, destaca, en 2011 el primer trasplante de lóbulos pulmonares a una niña de 9 años que se llevó a cabo en La Fe. Con esta intervención, el hospital fue pionero en la Comunitat en trasplante pulmonar infantil implantando dos lóbulos pulmonares de un donante.

La menor tenía fibrosis quística y, dado que estaba en situación de riesgo vital inminente, se aceptaron los pulmones de un donante joven adulto de mayor tamaño, por lo que tuvieron que ser divididos y adaptados para su implante en una cavidad torácica más pequeña.

Juan Pastor ha comentado que se observa una tendencia hacia el aumento de los trasplantes de un solo pulmón debido a la falta de órganos.

"Siempre que la situación clínica del paciente lo permite realizamos trasplantes de un pulmón para paliar el actual déficit de órganos", de manera que dos personas, generalmente adultos, pueden beneficiarse gracias a un solo donante.

En general, los trasplantes de un solo pulmón están indicados en gente mayor con patologías no infecciosas, mientras que, cuando se trata de pacientes jóvenes o con un proceso pulmonar infeccioso, se indica el trasplante bipulmonar.

La reducción de los accidentes de tráfico, de los que habitualmente se obtienen órganos jóvenes y sanos, está detrás de esta carencia. "La mayoría de las donaciones de adultos hoy en día procede de accidentes cerebrovasculares", ha señalado.

El doctor insiste en la importancia del incremento de la concienciación social para hacerse donante, ya que "debemos ser muy conscientes de que, gracias a la donación, otras personas siguen vivas".