El Paraje Natural de Los Aljezares de Aspe alberga un hábitat neandertal al aire libre de más de 120.000 años, que constituye "uno de los pocos ejemplos de ese tipo en la Península Ibérica” y “el único” en el ámbito de la Comunitat Valenciana “en el que se han podido documentar dos niveles arqueológicos en su posición original, ricos en materiales líticos, faunísticos y arqueobotánicos, y bien datados temporalmente".
Así lo ha explicado Aleix Eixea, profesor de la Universidad de Valencia, que forma parte del equipo de equipo de investigadores que ha realizado el hallazgo, al que también han contribuido especialistas de la Universidad de Alicante (UA), del Museo Arqueológico de Bilbao y del Instituto de Ciencias Evolutivas de Montpellier.
El hallazgo ha sido difundido recientemente en la revista especializada ‘Journal of Quaternary Science’.
Eixea también ha destacado que los resultados obtenidos en el estudio realizado muestran que el yacimiento localizado en Aspe “sirvió como punto de paso de las poblaciones neandertales entre la costa y el interior de la Península Ibérica dentro de una amplia red territorial que los diferentes grupos utilizarían para abastecerse de recursos bióticos y abióticos, fundamentalmente la configuración de sus herramientas de piedra (raederas, puntas de lanzas, etc.) y el procesado y consumo de los animales que cazaron (ciervos y caballos)”.
El estudio geológico de los depósitos en los que se encuentra el yacimiento de Los Aljezares ha permitido definir un paisaje y clima muy distinto al actual. Ese trabajo, junto con la datación del yacimiento, ha sido llevado a cabo por Jaime Cuevas, profesor del departamento de Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente de la UA: “El yacimiento se puede situar durante el último máximo glacial, un periodo con un clima algo más cálido y húmedo que el actual, donde el entorno de la cuenca del Vinalopó en este sector estaba caracterizado por áreas llanas con un sistema de lagunas en lugar de la compleja red de barrancos que se puede observar actualmente", ha afirmado Cuevas que ha añadido que "esa configuración pudo favorecer la ocupación de los neandertales en un paisaje accesible, con agua estable y recursos bióticos cercanos".
Por otro lado, los resultados del trabajo de campo realizado han podido atestiguar el uso de útiles hechos en madera, pero que no se han conservado. El estudio pone de manifiesto la importancia de los yacimientos al aire libre durante el Paleolítico medio y cómo estos han pasado desapercibidos en la investigación. En este sentido, según los investigadores, Los Aljezares ha aportado "claves relevantes para entender mejor la ecología, adaptación y dinámica de los estilos de vida de los neandertales que habitaron en la Península Ibérica".
En los próximos meses, con la ayuda y colaboración de la asociación 'Cinco Ojos-Observatorio de Patrimonio' y el Ayuntamiento de Aspe, los trabajos de campo se retomarán con el objetivo de ampliar la información disponible.
