Icono de la cultura madrileña, se reconoce a este espacio por mantener prácticas culturales y sociales relacionadas con el conocimiento, la producción y el intercambio literario. Desde su creación en 1925 ha estado operativa de manera diaria, salvo breves interrupciones durante la Guerra Civil española y, más recientemente, durante la pandemia del COVID-19. Situada en la calle de Claudio Moyano, junto al Real Jardín Botánico, forma parte del Paisaje de la Luz, incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Constituye una de las pocas ferias permanentes de libros en España y Europa.
Con origen en las antiguas ferias de San Mateo, que se celebraban en la capital hasta finales del siglo XIX, en 1919, los vendedores de libros comenzaron a instalarse frente a las verjas del Real Jardín Botánico. Fue en mayo de 1925 cuando el Consistorio de la capital aprobó un mercado permanente de 30 puestos de libros usados en el actual emplazamiento. Luis Bellido, entonces arquitecto municipal, diseñó las casetas que alojarían a los libreros.
"FERIA DEL BOQUERÓN"
Conocida en los años 20 como la Feria del Boquerón, después de que el escritor Ramón Gómez de la Serna apreciara que el precio de un boquerón (15 céntimos) era el mismo que el de un ejemplar de segunda mano en la Cuesta, durante la Guerra Civil cerró únicamente durante 15 días al inicio del conflicto en el verano de 1936. Con el paso de los años, las casetas originales se fueron deteriorando y en 1986 se demolieron. Los puestos se enclavaron de forma temporal al Paseo del Prado mientras se reconstruían a imagen de las originales. En julio de 2004, los libreros se trasladaron de nuevo al Paseo del Prado por un incendio en una subestación eléctrica cercana. Tres años después pudieron regresar y durante su ausencia el área fue completamente peatonalizada.
La adjudicación de sus casetas ha pasado de ser un sistema de herencia familiar a uno de licitación pública. Este galardón se entregará en el acto institucional presidido por Díaz Ayuso en la Puerta del Sol junto al resto de profesionales y entidades premiadas este año.
