Alberto Aparici

El análisis publicado recientemente de un hueso del oído interno excavado en el yacimiento arqueológico de la Cova Negra de Xàtiva ha dado pie a un fascinante hallazgo: los restos pertenecieron a una niña neandertal de 6 años que contó con el apoyo de su grupo familiar. Por esa razón, hablamos con Alberto Aparici y con Valentín Villaverde, profesor en la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad de Valencia y autor del libro "La mirada neandertal" sobre la humanidad que existía en esta época histórica.

Las grandes extinciones del planeta han sido muy silenciosas. Los que las vivieron en primera persona no se daban cuenta de un fenómeno que sucedía a su alrededor, pero muy lentamente. Actualmente estamos en medio de una gran extinción. No ha caído ningún meteorito, no vemos el caos a nuestro alrededor, pero si medimos con detenimiento cuántas especies se han extinguido en los últimos 500 años y cómo afecta cada especie perdida a las que viven con ella, veremos que el "edificio ecológico" de la Tierra está cayéndose a pedazos. De esto hablamos con Rodolfo Dirzo, ecólogo y ganador junto a Gerardo Ceballos del Premio Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología por demostrar que la cantidad de extinciones que están ocurriendo en época histórica no son normales y que podemos estar en medio de la sexta extinción.

Un salto evolutivo es una nueva función, un nuevo rasgo, que aparece en el transcurso de la evolución, y puede aparecer de forma muy rápida o ser el resultado de muchos pequeños cambios. El bipedismo, la invención del vuelo o la colonización de la tierra por los animales, son algunos ejemplos de ello, pero todos han ocurrido en varias ocasiones a lo largo de la historia. Con Alberto Aparici descubrimos un salto evolutivo que ocurrió una sola vez y cambió la historia de la vida para siempre: el nacimiento de la célula compleja. Hablamos de las células eucariotas -como las humanas- y las células procariotas -como las de las bacterias-, y del "eslabón perdido" del salto evolutivo entre estos dos tipos de células. Una conversación a la que invitamos a Daniel Tamarit, biólogo evolutivo, especialista en bacterias y arqueas y profesor en la Universidad de Utrecht; un arqueólogo de las células.