Pedro Simón retrata en ‘Los siguientes’

¿Qué sucede cuando los padres que siempre sostuvieron a la familia comienzan a necesitar que sus hijos los sostengan a ellos? Pedro Simón aborda esta inversión de los cuidados en Los siguientes, una novela íntima y conmovedora sobre el envejecimiento, la dependencia y las heridas que permanecen ocultas dentro de una familia.

Publicada por Espasa, la obra culmina la trilogía iniciada con Los ingratos, ganadora del Premio Primavera de Novela, y continuada con Los incomprendidos. En esta ocasión, el autor dirige la mirada hacia la generación nacida en la posguerra y hacia sus hijos, los baby boomers, que ahora deben hacerse cargo de unos padres cada vez más vulnerables.

La novela cuenta la historia de Antonio Prieto, un hombre que, tras la muerte de su mujer, Olivia, comienza a perder el entusiasmo y la autonomía que habían definido su vida. Sus tres hijos (Carmen, Darío y Gabriel) se reparten su cuidado mediante estancias rotatorias en sus respectivas casas.

Mirar a los padres y reconocer nuestro propio futuro

Los siguientes habla también del miedo de los hijos ante la vejez de sus padres. No solo duele contemplar su deterioro, sino descubrir en ellos un anticipo de aquello en lo que nosotros mismos podemos convertirnos.

La pérdida de memoria ocupa un lugar central en esta reflexión. Pedro Simón muestra ese instante en el que los hijos comienzan a reconstruir el pasado familiar precisamente cuando sus padres empiezan a olvidarlo. Un proceso que obliga a preguntarse si hemos esperado demasiado para escuchar sus historias, conocer sus heridas o comprender quiénes fueron antes de convertirse únicamente en nuestros padres.

La posibilidad de trasladarlos a una residencia abre otro de los grandes conflictos del libro: ¿hasta dónde pueden llegar los cuidados dentro de una familia? ¿Es preferible no hacer promesas que quizá no podamos cumplir? La novela no ofrece una respuesta sencilla, sino que expone las contradicciones de una sociedad en la que vivimos más años, pero no siempre sabemos cómo acompañar esa longevidad.

Con una escritura directa, humana y desprovista de sentimentalismo fácil, Pedro Simón convierte la historia de la familia Prieto en una pregunta dirigida a todos: ¿cómo cuidaremos a quienes nos cuidaron y qué nos gustaría recibir de nuestros hijos cuando nosotros seamos “los siguientes”?