Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en todo el mundo y también en España, donde una de cada tres personas muere por estos trastornos.
Se trata de enfermedades silenciosas que se pueden fraguar durante años sin síntomas que nos hagan sospechar. Por este motivo, los expertos buscan identificar este tipo de patologías mucho antes de que sucedan.
Es el caso de investigadores españoles y daneses, liderados por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), que persiguen transformar la detección de estos trastornos.
Están reclutando 8.000 personas en España y otras muchas en Dinamarca para detectar la prevalencia de aterosclerosis, el proceso silencioso que puede provocar un infarto, ictus o la muerte súbita.
"La aterosclerosis es un proceso que se produce en todas las arterias del cuerpo. Es el acúmulo de grasa y de material inflamatorio en las paredes de las arterias", explica en 'Por fin' el doctor Borja Ibáñez, director científico de CNIC y cardiólogo en la Fundación Jiménez Díaz. "Entre el 60 y 70% de las enfermedades cardiovasculares son secundarias de la aterosclerosis", añade.
Este proceso empieza en edades tempranas. El doctor Ibáñez explica que "empieza en la segunda o tercera década de la vida". De hecho, añade, "existe evidencia de que en algunos casos se empieza a desarrollar hacia los 15 años".
Factores de riesgo
La alimentación y el estilo de vida son fundamentales para prevenir el desarrollo de esta patología. El doctor Ibáñez señala que "los parámetros" que se suelen medir son el "colesterol en la sangre, la tensión arterial y el azúcar". Sin embargo, añade, "el problema es que en muchas ocasiones no se da suficiente importancia cuando estos valores están un poco fuera de lo normal". Por tanto, agrava las posibles consecuencias.
Según argumenta, a raíz de la investigación, el equipo ha demostrado que "la presencia de estos factores durante largo tiempo en valores moderadamente elevados tiene un impacto enorme que se desarrolla muchos años después".
