Ciencia en La Brújula: ¿Cómo se formaron las Islas Canarias?

Las Islas Canarias es un conjunto de volcanes apilado uno sobre otro y que formaron las islas. Primero se formó la montaña submarina hasta que cada erupción, poco a poco las hizo crecer hasta salir a la superficie, explica Aparici. El suelo del Atlántico de las Canarias no para de moverse. Las Canarias están siendo transportadas al este por el suelo marino. Si debajo de esa especie de cinta transportadora hay un volcán, ese solo podría formar cada una de las Islas Canarias. Es lo que se denomina un punto caliente. Eso explica por qué las islas del este, Lanzarote y Fuerteventura son las más viejas, mientras que las del oeste, La Palma y El Hierro, lás más jóvenes.

En su estudio, explica Mangas, han intervenido investigaciones españolas y muchas extranjeras. En los mapas vemos las ocho islas pero debajo del agua hay una docena de montes sumergidos. Están datados entre 142 y 92 millones de años. Fuerteventura tiene 36 millones de años. La Palma menos de 2 millones de años y el Hierro 1,1 millones de años.

En Tenerife hubo erupciones históricas, igual que en El Hierro. En La Palma seis erupciones históricas desde 1490 a la actualidad, comenta el profesor mangas. El punto caliente es, haciendo un símil, como un champiñón que se extiende hacia áfrica.