El Dr. Alberto González Costea comenta en la sección Más visión de Onda Cero el sorprendente hallazgo de científicos de la Universidad de Berkeley: un color azul verdoso que solo puede verse con estimulación láser directa en la retina.

¿Y si existiera un color que nadie ha visto jamás?

Parece ciencia ficción, pero es una realidad científica. Un equipo de investigadores de la Universidad de Berkeley, en California (EE. UU.), afirma haber descubierto un nuevo color fuera del espectro visible del ojo humano. Lo han bautizado como 'olo', y lo describen como un azul verdoso con una saturación tan intensa que no puede reproducirse en pantallas, impresoras ni representarse con ningún sistema tradicional.

El Dr. Alberto González Costea, oftalmólogo, explica este fascinante hallazgo en la sección 'Más Visión' de Onda Cero, dedicada a la salud visual:

“Estamos ante un color que no pertenece a nuestra experiencia visual cotidiana. Solo cinco personas han podido verlo y todas ellas son parte del equipo investigador. ¿Cómo es posible? Porque para percibirlo es necesario estimular directamente las células de la retina con láser, algo que va más allá de nuestra visión natural”.

Este proceso, que han llamado Sistema de 'Visión Oz', en homenaje a la Ciudad Esmeralda del Mago de Oz, permite activar de forma selectiva los conos M de la retina —sensibles a longitudes de onda medias— sin depender de la luz natural. El resultado es una experiencia visual completamente nueva, fuera de la gama habitual de colores que percibimos en nuestro día a día.

“El 'olo' es tan saturado que nuestros métodos habituales de igualación cromática no sirven”, explican los investigadores en su estudio publicado en Science Advances. “Los participantes necesitaban desaturarlo con luz blanca para acercarlo a cualquier otra referencia conocida, lo que demuestra que estamos ante algo completamente nuevo”.

El Dr. González Costea añade: “Este tipo de avances no solo tiene un valor teórico o estético. Podría abrir nuevas vías para tratar trastornos visuales como el daltonismo, ya que la estimulación personalizada de la retina podría permitir ver colores que antes estaban fuera del alcance de algunos pacientes”.

Este descubrimiento pone sobre la mesa una pregunta tan provocadora como filosófica:

¿Qué es un color, si solo podemos verlo con ayuda artificial? ¿Y cuántos más estarán esperando ser descubiertos?