Se trata de un autor muy conocido y leído en Francia. Nacido en 1945, ha escrito una treintena de obras, sobre todo novelas como Calle de las tiendas oscuras, por la que recibió el prestigioso Premio Goncourt. También ha escrito algunos libros para niños y guiones de películas como el de Lacombe Lucian de Louis Malle. El jurado le otorga el galardón "por el arte de la memoria con el que ha evocado los destinos humanos más inaprensibles y ha descubierto el mundo de la ocupación nazi".
Sus grandes novelas tienen pocas páginas: "son obras breves, con una extensión por debajo de las 130 ó 150 páginas; son siempre variaciones sobre el mismo tema, sobre la memoria, sobre la pérdida, sobre la identidad, sobre la mente. Memoria, identidad y tiempo", ha dicho el secretario permanente de la Academia sueca Peter Englund.
