Hormaechea, que ha muerto a los 81 años, fue presidente de Cantabria en dos etapas, entre 1987 y 1990, cuando fue investido como independiente en las listas de Alianza Popular, y entre 1991 y 1995, al frente del partido que creó: UPCA (Unión para el Progreso de Cantabria). Antes de concluir el mandato, en 1994, tuvo que dimitir por una sentencia que le condenó lo condenó a 6 años de prisión y 14 de inhabilitación por malversación y prevaricación, aunque permaneció como presidente en funciones.
Juan Hormaechea también fue alcalde de Santander durante 10 años, hasta 1987, cuando dio el salto al Gobierno regional.
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